Universidad de la Salle

El cuidado de la salud visual en Colombia ha cambiado de manera significativa en las últimas décadas. Lo que antes se centraba principalmente en la corrección de problemas refractivos, hoy responde a un enfoque integral que combina prevención, diagnóstico temprano y acompañamiento clínico a lo largo de la vida.

En el marco de los 60 años del programa de Optometría, la directora, la doctora Sulay Tavera, reflexiona sobre esta transformación y los desafíos actuales de la profesión.

“El cuidado visual en Colombia ha evolucionado de manera importante. Pasamos de un enfoque centrado casi exclusivamente en la corrección refractiva a un modelo integral que abarca la promoción, prevención, diagnóstico temprano y manejo de múltiples alteraciones visuales y oculares”, afirma.

Este cambio ha permitido que el optómetra tenga hoy un rol más cercano a las familias, acompañando su bienestar visual desde la infancia hasta la vejez, con una mirada que integra lo clínico, lo científico y lo humano.

El envejecimiento de la población y el aumento de enfermedades oculares han redefinido el ejercicio profesional. Hoy, los optómetras enfrentan condiciones cada vez más complejas que requieren mayor capacidad diagnóstica y comprensión del contexto social.

“Ser optómetra hoy implica asumir un rol protagónico en el abordaje de condiciones como la degeneración macular, el glaucoma, la retinopatía diabética y la presbicia, que crecen en paralelo al envejecimiento de la población”, explica la directora.

En este escenario, el profesional no solo atiende síntomas, sino que comprende las dinámicas epidemiológicas del país y responde a ellas con criterio clínico y sensibilidad social.

Aunque los avances tecnológicos han transformado la práctica optométrica, el factor humano sigue siendo determinante en el cuidado de la visión.

“La tecnología es una herramienta poderosa, pero no reemplaza el juicio clínico, la interpretación de los hallazgos ni la relación humano–paciente”, señala la directora.

En este sentido, la optometría continúa siendo una disciplina esencial, capaz de integrar la información tecnológica en decisiones clínicas que priorizan el bienestar de las personas.

A seis décadas de su creación, el programa enfrenta nuevos retos en la formación de profesionales. La apuesta está en fortalecer competencias clínicas, investigativas y éticas, en un contexto marcado por la transformación tecnológica y la diversidad social del país.

“Debemos preparar optómetras capaces de adaptarse a la rápida transformación tecnológica, trabajar en equipos interdisciplinarios y responder de manera ética y con responsabilidad social a las necesidades de un país diverso”, destaca la directora.

En esta conmemoración, la directora también envía un mensaje a quienes ejercen la profesión y a quienes se están formando en ella:

“A nuestros optómetras, mi gratitud y admiración por contribuir cada día a que Colombia vea mejor, viva mejor y tenga más oportunidades. Su labor transforma vidas”.

Y añade: “A nuestros estudiantes, les digo: están entrando a una profesión hermosa y profundamente humana. Defiendan siempre la ética, la excelencia y el compromiso social”.