Universidad de la Salle

Retos del capital humano en la acuicultura: formación y desarrollo para un sector en crecimiento

La acuicultura, enfocada en la crianza de organismos acuáticos como peces, crustáceos, moluscos y algas marinas, es un sector emergente en Colombia. Aunque es una industria relativamente nueva en comparación con otras actividades pecuarias, se ha consolidado rápidamente como un sector esencial en la economía del país y en la seguridad alimentaria.

En contraste, las actividades pecuarias tradicionales en Colombia, como la producción bovina, porcina, avícola y ovino-caprina, tienen una larga historia y son una parte integral de la economía colombiana. Estas actividades han proporcionado durante mucho tiempo productos esenciales como carne, leche, huevos y pieles, tanto para el autoconsumo como para el comercio con otras naciones. Sin embargo, la acuicultura está demostrando ser una actividad con un gran potencial para el desarrollo sostenible.

En 2020, la acuicultura experimentó un crecimiento significativo del 31.5%, superando a otras actividades pecuarias como la ganadería (7.1%) y la silvicultura (2.6%). Además, la acuicultura aporta alrededor de 57,756 empleos directos y 173,269 indirectos, lo que demuestra su importancia creciente en el sector laboral.

Los principales retos que enfrenta el sector de acuicultura y pesca en Colombia en términos de capital humano son:

• Capacitación y desarrollo de habilidades: la acuicultura ha superado a la pesca de captura en términos de producción de animales acuáticos. Esto pone de manifiesto la necesidad de capacitar a los trabajadores en nuevas técnicas y tecnologías de acuicultura, así como en habilidades blandas, para mantener el crecimiento del sector. Por otro lado, el sector de la acuicultura tiene un gran potencial para fortalecer su capital humano en la implementación de las Buenas Prácticas de Producción Acuícola (BPPA) y el cumplimiento de estándares voluntarios para la exportación. La formación en estos aspectos clave es esencial tanto para líderes, que deben dominar la integralidad de los procesos y sistemas de gestión, como para los roles de apoyo, que requieren conocimientos en calidad para optimizar los procesos diarios en las unidades productivas.

• Formalización de acuicultores: se han caracterizado 2,700 acuicultores artesanales en el país y el reto es llegar a cerca de 4,000 nuevos acuicultores que operan de manera informal en Atlántico, Bolívar, Cesar, Córdoba y Sucre.

• Sostenibilidad: el crecimiento de la acuicultura debe dar prioridad a la sostenibilidad y beneficiar a las regiones y comunidades más necesitadas. Esto requiere una fuerza laboral educada y consciente de las prácticas sostenibles.

• Empleo: se estiman 3 empleos indirectos por cada empleo directo en el sector. Esto indica la necesidad de crear más oportunidades de empleo en el sector para mantener su crecimiento.

Estos retos representan oportunidades de mejora desde el sector de las políticas de educación, la formación y el desarrollo de habilidades a distintos niveles y en distintas áreas.

Descubre las carreras más demandadas en la acuicultura colombiana

Según las estimaciones del Observatorio Rural de la Universidad de La Salle (2024), las 10 tecnologías, profesiones y especializaciones que más demandó el sector de la acuicultura en Colombia al año 2021 fueron:

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Gráfico Top 10 tecnologías, profesiones y posgrados que más demandó el sector de la acuicultura en Colombia al año 2021. Fuente: Observatorio Rural, Universidad de La Salle.

De lo anterior se puede concluir que, en primer lugar, hay una fuerte necesidad de profesionales capacitados en gestión y administración. Las carreras de Contaduría Pública (10%), y Administración de Empresas (6%), son las más solicitadas. Esto indica que el sector de la acuicultura valora enormemente la capacidad de manejar recursos financieros y administrativos, lo cual es esencial para el éxito y la sostenibilidad de las operaciones.

En segundo lugar, existe una demanda significativa de conocimientos técnicos y especializados en el campo de la acuicultura. Carreras como Acuicultura (4%) y Tecnología en Acuicultura (2%), Ingeniería en Producción Acuícola (2%) y Tecnología en Acuicultura Continental (2%), reflejan la necesidad de expertos que puedan implementar prácticas eficientes y sostenibles en la producción acuícola. Este enfoque técnico es crucial para la innovación y el desarrollo continuo del sector.

Además, se destaca la necesidad de conocimientos en ciencias animales. Las carreras de Zootecnia (3%), y Medicina Veterinaria y Zootecnia (2%), indican la importancia de contar con profesionales que manejen la salud y el bienestar de los animales acuáticos. Esto es vital para mantener la calidad y productividad en la acuicultura, asegurando que los estándares de salud se cumplan y se optimicen.

También es evidente la importancia de la legalidad y regulación en el sector, como lo demuestra la demanda por profesionales en Derecho (2%). Esto sugiere que las cuestiones legales y regulatorias son aspectos críticos del sector, requiriendo expertos que aseguren el cumplimiento de normativas y gestionen aspectos legales de las operaciones acuícolas.

Por último, la presencia de la Tecnología en Contabilidad y Finanzas (2%) subraya la necesidad de apoyo técnico en áreas contables y financieras. Este conocimiento es esencial para la estabilidad y crecimiento económico de las empresas acuícolas, permitiendo una gestión financiera precisa y eficaz.