Universidad de la Salle

Un día como hoy, hace 15 años, comenzó un sueño para la Universidad de La Salle: convocar a jóvenes de la Colombia profunda, becarlos y dar vida al primer campus universitario rural del país.

No fue fácil. El proyecto nació en un contexto difícil de territorios marcados por la violencia y el abandono estatal. Sin embargo, bajo el liderazgo del Hermano Carlos Gómez, entonces rector de la universidad, y con el compromiso de un grupo de colaboradores valientes, algunos jóvenes se atrevieron a dar el paso.

Sus familias, con esperanza y temor, les permitieron viajar a Yopal, Casanare, para comenzar lo que hoy es un verdadero milagro educativo.

Durante estos 15 años, jóvenes provenientes de 30 de los 32 departamentos del país han pasado por Utopía, beneficiándose de una beca completa que cubre matrícula, alimentación, alojamiento y un capital semilla para que, al regresar, implementen sus proyectos productivos en sus territorios. Hoy ya son casi 500 egresados, y la historia apenas comienza.

Vinieron a estudiar Ingeniería Agronómica, y ahora también Ingeniería Agropecuaria. La sede no solo ha evolucionado en infraestructura, sino también en su oferta académica y en el impacto regional que genera.

Este episodio de PrismaVoz es un viaje al corazón de Utopía, un campus lleno de historias por contar. Para reconstruir este camino, nos acompañaron Manuela López y Víctor Camacho, egresados de las primeras cohortes, con quienes conversamos sobre los inicios y la transformación del proyecto.

Además, recorrimos el campus junto a Jesús Cadena, Vanessa Aristizábal, Darwin Ibargüen, Andrés Felipe Castañeda y Dayla Guerrero, estudiantes actuales que nos relataron sus sueños y vivencias.

También sumaron sus voces Santiago Sáenz y Diana Ríos, profesores comprometidos con la formación de estos jóvenes rurales; Cristian Fernández, director de los programas académicos; y Ricardo Vergel, responsable del proceso de reclutamiento.

A ellos se unieron Juan David Corrales, director de la sede; el Hermano Camilo Aguilar, coordinador del proyecto; y Sylvia Castrillón, directora de Filantropía y Financiamiento Externo, quienes aportaron su visión institucional y su experiencia en la consolidación del campus.

Finalmente, escuchamos la voz esperanzadora del Hermano rector Niky Alexander Murcia y el apasionado relato del Hermano Carlos, quien nos llevó de vuelta al génesis de este sueño colectivo.

Todos ellos, quienes habitan o han habitado este campus, hacen posible este podcast que ya puedes escuchar aquí.